中元 跳钟馗

同尘散人

在中元普渡结束后，一般宫庙会举行「送孤」的仪式。所谓「送孤」即是「跳钟馗」，其目的在驱鬼除煞。 在普渡时所行的是「押孤」，是采先怀柔后强硬的方式，请前来领受施食的好兄弟，既然已经听经闻忏，理应解悟；又已领受甘露法食，得餍饥虚，就应按照冥规回转，若在人间流连忘返，则钟馗会采强硬的手段将孤魂野鬼们驱离人间。

「跳钟馗」的演出型式有二种，一是由艺师操弄钟馗的傀儡戏偶，二则是由真人直接扮演钟馗。真人演出跳钟馗的角色，通常是由道士或伶人(台湾通常是歌仔戏演员)扮演。再仪式进行之前，必先请神明降临护卫，再持咒勒符、摔盐米、洒净水，净化法场，再由操弄或扮演钟馗者脚踩七星步、手持黑雨伞入场除煞，伞面会贴上符咒，用以保护演出者自身安全。演出时，现场工作人员、乐师也必需头绑符咒，免遭犯煞。

但无论是那一种，民间认为跳钟馗时，闲杂人等不宜观看，仪式进行时不可呼叫扮演钟馗者的名字，以免厉鬼识破其身份。而附近民家则需紧闭门户，并以扫把横挡门上，以避免鬼煞闯入。家中入睡者必需唤醒，以免在睡梦中灵魂出窍被鬼所抓走。

同尘散人

「跳钟馗」常用法器包括「白公鸡」、「白公鸭」、「七星剑」、「草席」、「扫帚」等。为何是白公鸡、白公鸭呢？因为白色在中国的五行属金，而鬼属木，取其金克木之含意也。而公鸡亦代表阳气，鸡啼破晓象征日出、由阴转阳，可去除阴鬼之气；「鸭」者，「压」也，象征压制百鬼；七星剑则用以斩除恶煞；草席俗称「草龙」，在其两端绑上金纸，用火点燃后挥舞、拍打地面，藉巨大的声响以吓阻孤魂野鬼、并用火来净化空间；「扫帚」则意谓扫除一切不净之物。