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2012年有不少重要的天文现象值得留意,比如“带食而出”的日食和月食等,但今年的金星也值得天文爱好者密切留意。因为今年金星的亮度很高,公众容易观察,而且它在今年6月6日上午还会罕有地出现一次“金星凌日”的特殊天文现象。
金星一直是夜空中最明亮的星星,中国古代称之为“太白”。当它早晨出现时,人们称它为“启明星”;当它黄昏出现时,人们称它为“长庚星”。今年的前4个月中,金星一直于每天傍晚出现在西方天空。作为一颗内行星,今年金星会出现不常见的“东大距”,即金星在太阳的东面时,从地球看去,金星与太阳的张角呈最大角。3月27日这天,金星会到达“东大距”的顶点位置,在此前后,金星的亮度会达到-4.5星等,挂在天空中好似一轮小月亮。而且它的地平高度不算太高,非常适合观察,甚至可选取一些地面上的景物进行拍照。
当金星跨过“东大距”后,它会较快地接近太阳,两三个月之后,金星就会作为“启明星”出现了。6月6日上午,金星轨道刚好在地球轨道内侧,并会出现地球、金星、太阳在一条直线上的时刻。这时从地球上可以看到,金星会像一个小黑点一样,在太阳表面缓慢移动,这是一种比较罕见的天文现象“金星凌日”。上次“金星凌日”发生在8年前,今年金星凌日则会发生在6月6日早上6时11分至12时49分。此次金星将在6个半小时的时间中缓慢穿越太阳的视圆面。据了解,“金星凌日”通常发生在12月9日或6月7日左右,两次“凌日”的间隔分别为8年、105.5年、8年、121.5年,依此类推。因此如果错失此次观测,下一次“金星凌日”就要等到100多年后了。
专家提醒,观测“金星凌日”如同看“日全食”一样,眼睛都不要直射太阳,需要用滤光镜片观看。 |
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