老子历史地位变迁

同尘散人

东汉王阜在《老子圣母碑》中写道：“ 老子者，道也。乃生于无形之先，起于太初之前，行于太素之元，浮游六虚，出人幽冥，观混合之未别，突清浊之未分。”可见此时已经将老子与“道”合而二为一，而宇宙与天地又是“道”创造的。

南朝陶弘景的《真灵位业图》，是较为系统的道教神谱。在此书将神仙划为七个等级，第一个等级神仙的主位为元始天尊，第二等级的主位为玄黄大道君，第三个等级的主位为太极金阙帝君，第四等级的主位才是太清太上老君。

唐王朝建立后，李渊不仅尊老子为其祖宗，还与老子联宗续谱，封其为太上玄元皇帝。将《道德经》并为上经，要求贡举人皆须兼通。他在全国各地供奉老子像，建立玄元庙，并多次亲自拜谒老子神庙。武德八年，他更是下令道教为先，儒教次之，佛教第三。此时的老子，也就是太上老君与元始天尊、灵宝天尊成为道教的最高神。