在一些古装宫廷电影、电视中，不乏听到“太医”、“御医”这两个称呼，那么这两种称呼的意思一样吗？
太医这个称呼则是古代医官名。早在周代，宫廷中就设有掌管医药的官员，当时称为医师。到秦汉时，医官被称为太医令丞，这个官名一直沿用到南北朝。隋文帝时期，在太常寺下设立了具有一定规模的太医署。到唐代时发展为皇家直属的医学行政、教学机构，成绩优良者会得到奖励和晋升，有机会成为御医。
到宋代时便有了医官院，是最权威的医学机构，对太医院的大夫分四个级别，第一等称御医，第二等称吏目，第三等叫医士，第四等叫医生，医生们通常来说是不能独立看病的。这些人都可以被称为主医，他们都是经过层层选拔、医术高明的医生。
因此，宋元以后，太医这个称呼就常用来作为对一般医生的敬称了。
而“御医”虽也同为医官，却有不同意思。其中的“御”字在古代时表示对帝王的所作所为及所用之物的敬称，如我们常听到的“御旨”、“御赐”等都是此意，而“御医”即指御用医生，指的就是专门为皇帝、妃嫔、皇子等皇室成员看病的医生，无论是供职在太医院的医官还是地方上举荐来为皇帝看病的名医，都可以被称为“御医”。
所以，御医确实被人们尊称为太医，但是被尊为“太医”的绝大多数都不是御医。真正的御医是极少的。正如为官者常被人称为“老爷”，而被称为“老爷”者不一定是做官的。