大脑“上帝区”的发现

知秋一叶

这一轮新试验结果给心理神经医学和科学界带来了令人难以置信的新发现。
　　
　　　　 以美国加州大学圣地亚哥分校的神经生理学教授拉马迁传博士(Ramachandran)为首， 与加拿大的心理学博士普新格一同成功地在临床试验的基础上在大脑皮层上为“上帝及超自然的感知区”定位(以下简称上帝区)。此区位于大脑皮层的颞叶内 , 颞叶为听觉言语中枢、听觉中枢、嗅觉中枢、味觉中枢所在地。此区在临床手术或用电磁组合刺激下会使受试者感受到归依自然并与宇宙真理融为一体的超自然感觉。
　　
　　　　根据不同的刺激源或者各个受试者不同社会生活环境及个人经历，不同的人会有不同版本的超自然感受，如西方人会与感受到上帝的光环，而东方人则多感受到佛法和道法。有过此经历的人会觉得自己已经深深得道得法，有如脱胎换骨一般，人生好像又从一个更加有意义的起点重新出发。
　　
　　　　这种强烈的感觉还会稍微减少其它一些人的正常生理需要的额度。感知者的性需要、食欲、对子女的关心程度等等都会有所下降。此外感知者还会梦想去同化周围更多的人以分享这一体验。当一群感知者聚集到一起的时候则会产生一种分享真理并且超凡脱俗的共鸣，相互之间则很容易达到一种高度信任的亲密同志关系。
　　
　　　　 普新格博士实验室的电磁组合刺激对初试者的上帝区激发成功率几乎是百分之百。所有受试者包括一些事先选拔的无神论者均声称有这种奇妙感觉。这一发现对震撼了整个西方科学及宗教理论界，目前学术界正在考虑新建一门叫做神经宗教学的学科。
　　
　　　　　为了更好地理解这一发现的可靠性，我们可以先来看一个经典的脑外科临床例子叫做“幽灵肢体”。“幽灵肢体”是所有截肢病人都能体验到的一种奇特感觉。病人在截肢几个月后仍然可以感觉到自己被截去的手或者脚。有些病人还会感到被截去肢体的强烈发痒发痛。既然肢体已经不存在了，为什么还能够有如此清晰的感觉到呢？原来，人体的各个肢体的神经在汇融进入大脑后都分别将信息传送到各自对应的大脑皮层区。对肢体的神经信息处理分区位于大脑的顶叶内。分区内的神经元的任务是接收来自肢体的信息然后将信息传递到大脑更高一层的意识中心，从而使人感到肢体的存在。在突然丧失肢体情况下，这些分区神经元便失去了一直源源不断的神经信息输入。可是分区神经元在没有输入信息的情况下在相当一段时间内无所事事，但仍然可以向高层的意识中心发送一些混乱的信息。而高层的意识中心则仍然会认为来自此区的信息是关于某个肢体的。这就是截肢病人感受到“幽灵肢体”的根本原因。绝大多数大脑内对应人体各个器官和系统的大脑皮层区域自上世纪初开始就已经被逐渐确认。更高一层的大脑皮层对应区域如恐惧区、快乐区、爱和情感区等等也已经于近期被确认。各个区在被神经刺激或人工刺激下则会给人以相应的感觉。如医生的手术刀不小心碰及到恐惧区，在手术中的脑外科病人在麻醉的情况下就会感到恐惧。而大脑“上帝区”的发现则是现代脑科学高速发展的必然结果。
　
　　　　　　那么除了临床试验方法可以激发大脑“上帝区”以外，到底是不是还有其它办法也能够达到这一目的呢？普新格博士指出还有很多其它类似条件反射的办法能够激发“上帝区”。如集体吟诵经文、集体打座练功、地球电磁场急剧变化、极度饥饿或极度失眠、血糖急剧变化、一些药物刺激等。这些方法如果被某些人有意或无意中掌握的话，在短时间内建立一个庞大的宗教则不再是梦想。在拉马迁传博士和普新格博士的新发现的帮助下，欧美一些社会宗教专家已经成功地解译了自古以来一些XX迅速发展壮大秘密?
　　
　　　　　　　人们不禁要问，为什么大脑会有这么一个“上帝区”呢？拉马迁传博士解释说：此区是自原始社会人类进化的产物。在原始时代，人类科学技术非常落后，生存艰难，人的寿命很短并且死亡率很高。作为社会动物的人类，在生存的压力下需要能够凝聚一切可能的力量来改善生存环境。而共同崇拜一个神则是最有效的方法。它有利于部落内的人群统一意识并建立共同目标同时减少部落内的互相残杀。“上帝区”正是原始时代为了生存而进化的。能够成功进化的部落便会强大并击败淘汰其它部落，然后使用一些条件反射的方法来转化俘虏从而使自己的部落更加强大。
　　
　　　　随着人类社会结构和科技的高速发展，社会政治法制逐渐完善，人类的生产力和驾驭自然的能力大大提高，对“上帝区”的依赖自然就越来越小，可是“上帝区”仍然存在并潜伏每一个人的大脑内。这就形成了今天的格局：虽然共同信仰一个神不再是生存的必须，但是每一个人的大脑内仍然保留着一块为信仰一个神的硬件基础。这些理论在拉马迁传博士的著作《 上帝与大脑颞叶 》(《God and the Temporal Lobes of the Brain》)中均有更加详细的陈述。正如当初在达尔文的物种起源论在初步奠定理论基础后被随后的近代科学试验不断反复证实并巩固发展，拉马迁传博士及普新格博士的发现自1993年以来不断被新的临床及理论试验反复巩固证实。这无疑是自达尔文以来现代科学对有神论的又一次重大打击。

知秋一叶

对于佛教修行者及许多宗教人士而言，「进入三摩地」、「天人合一」、「万物同一体」等美好神妙的体验并不陌生；然而，这些与宗教灵修相关的现象却一直是科学界难解的迷思，近年来已有越来越多的科学家想一探究竟，他们利用各种先进的科技，试图了解潜藏在这些宗教神秘体验背后的真理。

在一项名为「神经神学」的新兴起的领域中，科学家们做了一些发人深省的实验与研究，他们对修行者在感受灵性体验的过程中其大脑所产生的生理变化，做了追踪探索。2001年5月7日发行的新闻周刊（Newsweek）封面上刊登了这个引人入胜的新论题，文章的标题为「宗教与大脑」。该文作者肯尼士-伍德沃德（Kenneth L. Woodward）在论述中引用了相当多的书籍以及由医学研究专家所做的控制性研究，为灵修和宗教体验如何引起大脑神经产生特殊反应提供了论证。

这些「神经神学专家」试图利用所搜集的资料，来显示大脑可以传送灵性的讯息，并确定是何种因素造成某些人拥有深度的灵性体验，而某些人却只有少许体验或甚至对灵修完全不感兴趣。他们想探讨神秘体验和人类的意识的整体关系，并研究在我们的身体或心理上是否存在著一种特定的倾向，使得某些人自然会过著更具灵性的生活？

该篇发表在新闻周刊上的文章同时举出许多研究实例，从为西藏喇嘛群组所进行的实验到为方济会的修女和一位曾在秘鲁「玛丘比丘」（Machu Picchu，秘鲁中南部的一处印加古城遗址）体验到神迹的妇女所做的实验，这些研究都得到类似的结果。文中也引用了研究专家大卫-伍尔夫（David Wulff）所说的话：「灵性体验是超越文化、时间与信仰的一种体验」，并认为人类大脑的反射结构与活动过程中有一个共同的核心部分。

特别值得一提的是，透过光谱显像技术，研究人员已经能够藉著可重复性的实验，证明在各种不同宗教的体验中，大脑的特定区域会产生共同性的活动。

例如，当静坐者极度专注时，大脑前叶显现活跃的状态；大脑颞中叶则是和情感方面的经验有关（例如喜悦和敬畏）；而大脑颞下叶则负责将诸如十字架或雕像等图像进行诠释；这三叶的连结点就是负责掌管语言回应与形成联系的地方；当一个人的大脑顶叶完全静下来时，就会有「万物同一体」的感受。

上述的最后一项发现最令科学家感到有趣。

在大脑后上方的顶叶，有一个部位叫做「方位联系区」，当人们体验到「与万物合一」这种最深度的感受时，这个区域似乎呈现完全的黑暗（该处的神经原没有显像），而这个部位是专责自我对时间与空间的知觉。更精确地来说，左边的方位区帮助身体和外界划出清楚的界线，而右边的联系区则对身体所存在的地方产生一种空间感。

神经神学研究专家安德鲁?纽柏格（Andrew Newberg）在他的著作「为什么上帝永远存在」（Why God Won't Go Away）一书中描述了这种机制的作用：如果你从事极度专注的静坐，让「方位联系区」无法正常运作时，大脑就无法分辨「我」和「非我」，那么「与万物合一」的感觉便因而产生。

一个学说认为，若增强大脑颞叶中的电流活动，则可能会引发神秘的体验并产生一些视觉景象。这种观点甚至认为诸如圣女贞德、杜斯妥也夫斯基、蒲鲁斯特、圣保罗和德蕾莎修女等历史人物之所以会有超凡的灵性体验，是由于癫痫症引起的，这种症状是大脑颞区不正常激增的电流活动所造成。

基于大脑的这个部位是负责掌管语言和联系，该理论即认为脑部微小的电流改变，是宗教经验发生的主因，例如像看到上帝之类的境界和一些可解读的影像。此区的左叶负责掌管自我的意识，如果右叶完全静止，而左叶受到刺激，那么透过大脑的解译，就会产生「自己变得无边无际」或「与上帝融为一体」的感觉，这就是圣女贞德之所以会听到「声音」，而圣保罗会看到圣迹的原因了。

这些理论似乎是利用简化的科学，试图为那些科学界还无法了解的现象进行合理的解释，不过，有一些科学家也承认，单单藉由脑神经的活动，并不足以证实那些灵性体验是由大脑「想像」出来的。

纽柏格也说道：「我们还无法确定神经活动的变化是否和灵性的体验有关连，换言之，究竟是大脑引发了那些体验，还是人们真正察觉到灵性的事物，无法确知。」

无论如何，这几类研究不啻已将科学的层面开展到更宽阔的境地，以期能了解人类意识的本质，而这正是生命最大的奥秘之一。这个介于科学和宗教领域之间的桥梁，也许将为科学界对灵性方面的了解带来崭新的突破。