历史

“龟蛇”二字碑现存耀州药王山南庵碑廊，是全国不可多得的碑石珍品。从古止今，其拓片是社会各界人士喜爱的独具特色的书法神品。

药王山南庵是唐宋金元时关中著名的佛道胜境。“龟蛇“二字碑是元代道观所立，由著名道士谭真君所书 。后因残损，于明正统十三年由耀州知州李芳，同知丘纯重刻，碑高204厘米，宽70厘米，厚25厘米，首龟座。

原碑刻于元代，明正统十三年（1448）重刻立石，现存两通，一在南庵、一在北洞，蟠首龟座，碑身正中阴刻“龟蛇”两个大字，各半米见方，二字若象形，龟如乌龟爬动，蛇字蜿蜒盘曲，活灵活现，一挥而就，堪称神来之笔，为元代著名道士谭真君书。在南庵者，附刻于《唐太宗赐真人颂》碑之阴。

谭处端涉猎经史，中国道教代表人物之一，为全真七子之一，也是全真教第三任掌门。过世后，后人尊称「玄德蕴德真君」，元世祖敕封为「长真云水蕴德真人」。

今台湾部分道教庙宇仍于农曆三月初一祭祀谭处端，称为「长真祖师圣诞」。

龟蛇碑与玄武神的渊源
　　
我国古代天文学家将黄道的恒星分为二十八个星座，称为二是八宿。战国以后经其分为四组，分别以四灵命名，即东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。汉代以后，人们就将龟蛇作为北方七宿玄武神的象征，并开始奉祀，故“龟蛇”属“四象”之一，亦称“四灵”，是代表北方玄武之象。

道教产生以后，吸收民间的玄武信仰，并进一步将玄武神人格化，唐代出现专门祠祭玄武的宫观。北宋真宗时，为了避其祖宗赵玄郎之讳，将玄武改为“真武”，封号为“镇天真武灵应佑圣真君”。元朝时加封为“元圣仁威玄天上帝”，成为北方最高神。明成组时加封其为“北极镇天真武玄天上帝”，并大规模修建武当山宫观庙宇，奉祀真武大帝。因此，龟蛇即代表北方神真武大帝。

明清以来人们便争相拓印，贴于物中，以“崇正除邪”“镇宅辟恶”。